该剧改编自马伯庸同名长篇历史小说,70 万字的篇幅、170个角色、两千两百余里路的星夜奔驰,缜密的细节、生动的人物、连续反转的剧情让这部2020 年才出版的作品迅速成为书粉心中 “神作”之一。原著作者马伯庸也通过主办方表达了对2022 版舞台剧的美好祝愿与观剧邀请,“希望大家来舞台剧现场与角色一起在运河上展开一场关于大明国运的生死时速。”年轻演员在拍摄前参加了为期半年的封神演艺训练营培训,于适聊起训练日常,表示当时小伙伴们人均“卷王”,每天都玩命练,尽量做到最好。陈牧驰透露,在训练期间大家都不知道自己会演什么角色。而娜然则提前获知自己要竞争出演妲己,导演乌尔善要求她“观察狐狸,模仿它的动作细节和表情”,每天拍视频汇报作业。