《星之声》对于新海诚的艺术生涯是决定性的作品,不仅在于现实里的成功,还有影片中的各种意象,勾兑成他日后标志性的视觉元素:电车、天空、乡间小镇、矗立的电线杆、斑驳的光影、少男少女的爱情、人与人的距离等等。而在故事和风格上,新海诚的参考主要来自二次元里程碑式的作品《新世纪福音战士》(Evangelion)。立足于普通的职场人视点,《平凡之路》的情节编排、视听设计,也将年轻态的风格贯穿始终。“干咱们这行,要习惯事与愿违”“跟了好几个老师,全都一半就走了”……匆忙的都市通勤场景、妙语连珠的对白、诙谐的配乐,勾勒出日常轻快的节奏,强化了伴随感和亲切感。剧中既有鸡毛蒜皮、人情温暖、都市喧嚣,又有职场上看似波澜不惊、实则剑拔弩张的对峙。在场景、运镜、音乐的变奏中,我们能够感受到人物的情感波动和职场的多变氛围。同时,剧中职场新人在面临挑战和挫败时的勇气、智慧、执着、“初生牛犊不怕虎”的青春意志,也让人思忖良久、感慨万千。